西瓜的由來

又稱夏瓜、寒瓜，原產於非洲，首位跨越非洲的西方人大衛·利文斯頓指野生西瓜在非洲西南部的喀拉哈里沙漠非常豐富，當地人稱為Tsamma西瓜，是他們主要的水源及食糧。現時很難知道種植西瓜是由何時開始，而自有紀錄以來，第一次記有西瓜收成的要在5000年前的古埃及。西瓜果實經常被放在法老的陵墓，作為來世享用。

在漢代時從西域引入，故稱西瓜。陶弘景在《本草經集注》時，曾述「永嘉有寒瓜甚大，可藏至春者。」李時珍相信這就是西瓜。現時中國已成為世界上最大生產西瓜的國家。於13世紀，摩爾人入侵歐洲，並同時將西瓜帶入。於1615年，西瓜這個字才在英文字典上首次出現。於1500年代，西瓜才被引進至北美洲的印第安人。早期的法國探險家發現原住民在密西西比河種植西瓜，直至1629年，西瓜才被引入麻薩諸塞州。而非洲的黑人奴隸及歐洲殖民亦有協助於將西瓜帶往世界各地。

西瓜品種

西瓜種類繁多，果肉有紅、黃、橙等多種顏色，外形也有圓形、橢圓形及價格很高的方形，乃瓜中之王，西瓜產地遍及全省各地，新竹、苗栗、彰化、雲林、嘉義、台南、高雄、屏東、花蓮、台東等縣為盛產區。台灣西瓜不是只有大紅西瓜或小玉西瓜，其品種多達數十種，全年都可吃到西瓜。不過，西瓜夏季乃最佳消暑水果，其性偏寒建議不可過量食用。

☆ - 普通紅肉大西瓜：富寶系及紅娘。

　　富寶２號：果型為橢圓至長橢圓，果重約10~15公斤，大的可達20公斤以上，皮色淡綠散佈青色網紋，肉色鮮紅，糖度約 10~12%之間，切塊後不易萎縮變形。種子小形，淡褐色，為農友公司所培育。

☆ - 普通紅肉小西瓜：紅鈴、黑美人(Sweet Beauty)、台農 6 號等。

☆ - 普通黃肉或黃橙肉小西瓜：金蘭、新蘭(New Queen)、鳳蘭等。

☆ - 黃皮紅肉小西瓜：寶冠(Golden Crown)、黛安娜(Diana)等。

☆ - 無子西瓜：鳳山 1 號、種苗 2 苗、農友新奇(know-you)、力輝等。

早期西瓜最大的敵人是【毒猴】(蟋蟀)和【龜蠅】。

西瓜的敵人-毒猴篇

聽說祖先原來也不認識蟋蟀，只看到西瓜苗整棵不見了，守著看半天就是抓不到兇手，傍晚好好的，明早又整棵不見了，氣得咬牙切齒，不知費多少時光跟他拼才發現在蟋蟀的家旁留有西瓜苗綠，順洞挖進去看，沒錯，就是它，晚間整棵咬下拖回家，白天慢慢享用，祖先把它取名叫「毒猴」決定跟它拼，不是它死就得西瓜死，開始為它打造一種小鋤頭，不管它住多深，就挖多深，那時稱「抓毒猴」，記不得何時也不知什麼人發明了新方法，用布綁在竹棒上沾臭油，只要輕輕剷平一層土看到洞，臭油棒伸入洞內，蟋蟀一聞到臭油味馬上就自首乖乖就擒，也有人用茶壺裝水灌入洞，它一樣自首就擒，同樣記不得何時開始改用「赤散」磨成毒液，拉竹心沾毒液放入洞口讓它吸進去自殺，那時稱「毒毒猴」，拉竹心很費時，而且先起床的人將矮處的拉光，後來的要費大力才能彎下高的竹子。不知誰發明摘嫩木?葟葉，用番薯籤沾毒液。與蟋蟀之戰要拼到西瓜長大咬不死才停止，可見方法各自設，最後互相學習，那時沒有「專利」這名詞，誰的方法好就被傳下來使用。

西瓜的敵人-龜蠅篇

細如沙粒的「龜蠅」，「龜蠅」細小繁殖快，一染到葉子一片接一片枯黃，每當染到「龜蠅」只好眼睜睜看著，幾天西瓜全軍覆沒，整片瓜園葉貼地面。祖先不知試過多少方法，最後也不知誰先發明用一種植物叫「露藤」搗碎後泡在盆中水成白色，在綁一小束稻草切齊如小掃把或砍一節林頭根，一邊當手把一邊掏成鬚，像支特大號粗毛筆沾著露藤水塗在患處，也有人用細密的樹葉沾一下露藤汁甩兩下再患處，可能毒性輕要天熱更有效，往往大太陽下雙手捧著重重木盆子蹲在園中，就是在抗「龜蠅」。

資料來源：維科百基、台灣青年、西瓜的故事 蘇秀鳳